Сегодня наиболее популярны два метода очистки стоков. Это очистка стоков с применением аэробных процессов и смешанная система, которая подразумевает комплексную многоуровневую очистку (первоначальная анаэробная происходящая непосредственно в септике и последующая аэробная очистка).
Так как все эти процессы сопровождаются выделением тепла, т. е. являются изотермичными, то и в зимнее время установка работает эффективно. Активный ил, служащий питательной средой для микроорганизмов, постепенно попадает в отдельную камеру. Ее необходимо подвергать очистке один раз в квартал.
Так как установка имеет небольшой вес, то ее можно использовать даже на маленьких участках. Установка имеет высокую степень очистки, которая достигает 98 %. Кроме того, для установки нет необходимости привлекать обслуживающий персонал, так как все процессы полностью автоматизированы. Обслуживание установки можно проводить во время ее работы и так как у нее отсутствуют подвижные части, то ее работа вполне надежна.
Впрочем, и этот прогрессивный метод очистки стоков имеет свои недостатки. Во-первых, она дорогая и энергозависимая. Если отсутствует электроснабжение, то применять установку нельзя. Перебои в электроснабжении могут задерживать возобновление проектной эффективности очистки до двух и более недель. Установка выходит из строя, если применяются растворители или активный хлор.
Смешанная очистка стоков происходит двумя этапами. Первый этап состоит из анаэробной очистки в септике. Все загрязнения находящиеся в стоках разлагаются на минеральные соединения (жиры, газы, и т. д.) Здесь степень очистки достигает 60 %.
Во время второго этапа происходит аэробная доочистка жидкости от растворенных в ней субстанций. Этот процесс происходит либо через фильтрующий дренаж (грунтово-корневой, песчаный, гравийно-песчаный), либо в САД (септик аэробной доочистки).
Смешанная установка гораздо дешевле, она не зависит от электроснабжения. Кроме того, она проста и надежна. У смешанной установки есть и недостатки. Они занимает много места на участке. Кроме того, ее нельзя использовать в сложных водогрунтовых условиях. В зимнее время эффективность очистки значительно снижается.